Но вечнозелёными могут быть не только голосеменные растения, к которым относятся хвойные, но и цветковые. Так большинство растений влажных тропических лесов относятся к этой группе, ведь в таких джунглях отсутствуют оба фактора, побуждающие растения к листопадности — холод и засуха. Некоторые представители этой флоры нам хорошо известны, т.к. они давно выращиваются человеком в оранжереях и комнатном цветоводстве (фикусы, филодендроны, маранты, аспидистры, кротоны и пр.)
Растения, произрастающие на территориях с более прохладным или засушливым климатом, могут быть как листопадными, так и вечнозелёными. При низких зимних температурах, которыми характеризуется и Карелия, только относительно небольшое количество видов остаётся вечнозелёными. В наших краях это — уже упомянутые хвойные, а также: кустарники и кустарнички лесов и болот — брусника, толокнянка, клюква, вереск, водяника (вороника, шикша), багульник болотный, кассандра обыкновенная (хамедафне, болотный мирт), подбел обыкновенный; из многолетних трав — зимолюбка зонтичная, разные виды грушанок и др.; из споровых растений — папоротник многоножка обыкновенная, плауны, хвощ зимующий, чьи прямые жёсткие стебли торчат зелёными из снега по берегам водоёмов; не следует забывать и о мхах, большинство из которых даже относится к группе «зелёных мхов».
Вечнозелёные растения северных широт в отличие от листопадных иначе приспособились к неблагоприятным климатическим условиям, имеют другие механизмы адаптации к низкому содержанию питательных веществ в почве. Листопадные, сбрасывая листву уменьшают потребность в питательных веществах, но весной им необходимо тратить дополнительную энергию и вещества для воспроизводства новых листьев. У вечнозелёных листья кожистые, жёсткие, часто покрыты восковым налётом или опушены. Всё это препятствует испарению лишней влаги, помогает противостоять засухе в летний период и холоду в зимний. Однако, это же приводит к малой эффективности их фотосинтеза, поэтому все они растут очень медленно, имеют очень небольшой ежегодный прирост. Так в природе действует один из экологических законов: ЗА ВСЁ НАДО ПЛАТИТЬ. Но зато весной, не тратясь на формирование новой листвы, эти растения начинают фотосинтез сразу при освобождении от снежного покрова.
В условиях тайги или лесотундры, где холодная земля, короткое и прохладное лето препятствуют быстрому разложению мёртвой органической массы, опавшая листва или хвоя вечнозелёных растений, имеющая более высокое содержание углеродистого азота по сравнению с листопадными деревьями, вносит большой вклад в закисление почвы и более низкое содержание азота в ней. А эти условия, в свою очередь, способствуют росту вечнозелёных растений и, наоборот, мешают развитию листопадных.
Как видите, мир вечнозелёных растений даже наших северных широт многообразен, сложен, а их вклад в формирование определённых условий в природе велик. О их значении в жизни человека и говорить не нужно: лишь вспомните вкус спелой брусники, аромат можжевелового веника, заварите лечебные листья толокнянки, ощутите под босыми ногами шелковый ковёр зелёных мхов и порадуйте глаза нежными соцветиями грушанки круглолистной…
Спасибо замечательному празднику. Он дал нам возможность вспомнить то о вечнозелёных растениях, что мы знали ещё с детства, узнать много новых фактов, подумать о сложных природных взаимосвязях и о своём отношении к этим удивительным представителям живого мира нашей планеты.
Экскурсовод заповедника «Кивач» Светлана Милевская.
