Орнитофауна заповедника типична для таёжных лесов, что отличает её от соседних, освоенных человеком земель. Здесь преобладают лесные виды, но важное место занимают водоплавающие и околоводные птицы.
На сегодняшний день в «Киваче» и его ближайших окрестностях зарегистрировано 227 видов, среди которых: 158 — гнездящиеся на этой территории; 1 вид бывает здесь только на зимовке; 38 — пролётные, которых можно увидеть лишь во время сезонных миграций и 30 видов, оказавшихся здесь разово в результате случайных залётов. Именно на такие группы принято в орнитологии разбивать птиц, встречающихся на какой-либо территории.
В период календарной зимы (декабрь-февраль) в заповеднике можно встретить 67 видов, но только 20 из них ежегодно. Среди пернатых «Кивача» отмечено 57 из 76 видов, занесённых в Красную книгу Карелии (2020), в том числе 17 видов, включённых в новый список птиц Красной Книги РФ (2020).
С конца 1990-х годов «Кивач» тесно сотрудничает с Союзом охраны птиц России, включаясь в большинство проводимых этой организацией экологических акций: «Дни наблюдения птиц», «Птица года», «Покормите птиц зимой» и, конечно, «День птиц».
С. Н. Милевская, экскурсовод заповедника, при консультативной поддержке орнитолога М. В. Яковлевой.
Фото М. В. Яковлевой.