Недотрога, огонёк, сахаринка, Ванька мокрый.

Истории о комнатных растениях. Посвящается Дню благодарности комнатным растениям, который отмечается 10 января.

"Недотрога, огонёк, сахаринка, Ванька мокрый. Это всё  — одно и тоже растение. И с ним у меня связано воспоминание о самом близком и дорогом человеке — о маме. 

Когда я была совсем маленькой, мы получили квартиру в районе новостроек Ленинграда. Переезжали зимой и потому ни одного цветка со старого жилья с собой не взяли, раздали соседям. Но первый поселенец на новых окнах вскоре появился. Им стал бальзамин, имеющий множество народных названий. Мама принесла кусочек этого растения с улицы. Сильный ветер оторвал веточку от материнского кустика, стоявшего у кого-то на окне, и она валялась на земле под окнами, на снегу. Как сейчас помню мамины слова: "Стало так жаль его, бедолагу, не смогла пройти мимо, попробуем спасти". Так в обыденной обстановке мне был преподан один из важнейших жизненных уроков, урок милосердия. 

Мама называла новосёла по-разному: "Ванька мокрый", объяснив, что он очень любит полив, но при этом не переносит застоя влаги, загнивает, ведь побеги его толстенькие и сочные, а также "сахаринкой", т.к. на  кончиках его листьев, когда растению хорошо живётся, появляются крупинки похожие на сахарный песок. 
Позже я узнала, что это происходит в результате процесса гуттации — выведения воды в виде капель жидкости на поверхность растения. Клеточный сок бальзаминов настолько богат органическими веществами, что выходя на поверхность этот раствор на воздухе застывает в «сахар». 

Малышу обновили срез на стебле, дали ему слегка подсохнуть и определили в стакан с водой, где он быстро дал корешки, после чего был посажен в горшочек с землёй, и сразу пошёл в рост, проявив всю свою живучесть и неприхотливость. Уже через месяц мы любовались первыми огненно-красными цветочками на его побегах. За эти цветки его в народе называют также — "огонёк". 
Потом у нас появились и другие комнатные растения, но сколько помню, в отчем доме всегда рос бальзамин Уоллера, так звучит официальное ботаническое название "Ваньки мокрого". 

Бальзамин или Недотрога Уоллера (Impatiens walleriana) — это многолетник, родом из тропической Африки, в уличных условиях выращиваемый как однолетник, да и в домашних продолжительность его жизни не велика, растение быстро стареет и теряет декоративность, поэтому через 2-3 года его необходимо возобновлять. Удобнее всего это делать черенкованием. Но можно и семенами. С этим способом его размножения я познакомилась много лет спустя, живя уже в Карелии. Увидела в магазине пакетики семян смеси сортов бальзамина Уоллера и в память о маме, которой уже не было на этом свете, решила вырастить их. 
Так началась моя любовь к недотрогам. Это ещё одно название "Ваньки", данное ему из-за свойства его семенных коробочек – мгновенно растрескиваться при прикосновении, чтобы рассыпать семена.

За последующие годы я опробовала множество сортов бальзамина, в моей коллекции появились растения этого вида с цветками всевозможной окраски, одно и двухцветные, простые и махровые формы, высокорослые и карлики. Выращивала их в доме, а в летнее время украшала горшками с "Ваньками" крыльцо. 

На ярком солнце, если оно в течение всего дня, бальзамины часто обгорают, а вот в полутени им комфортнее. Но, как показал мой опыт, и в самых тенистых уголках сада они чувствуют себя прекрасно. Мало какие красивоцветущие растения могут обильно цвести в глухой тени дома с северной стороны, причём всё лето. А кустики этого вида всегда и везде обильно усыпаны цветками, формируют мощный ковёр зелени под кронами кустов и деревьев, и главное, не поедаются улитками. Даже первые заморозки им нипочём. 

Но для сохранения маточников в зимний период, лучше забирать растения домой до сильных холодов. А весной размножить сорта черенкованием. Уверяю, посадочного материала хватит для украшения окон, крыльца, террасы, клумб и для вас, и для всех знакомых. Ведь кустики в процессе роста нужно формировать обрезкой, чтобы они были густыми и декоративными, поэтому в черенках недостатка нет.

Сортов бальзамина у меня теперь много, но какие бы красавцы не появлялись в моей коллекции из очередной сортосмеси семян, милее всех тот, из детства — с простыми цветками цвета пламени, "мамин огонёчек". Его сохраняю в память о ней."

Экскурсовод заповедника «Кивач» Светлана Николаевна Милевская.