А теперь обратимся к болотам. С древних времён болотистые участки не любимы человеком. Они считаются бросовыми, страшными, непригодными к использованию землями. С ними связано множество легенд и суеверий. Людям такие места представляются туманными, зловонными, дурманящими разум, бездонными трясинами, заманивающими и несущими гибель. Не зря гласит поговорка: «гнилого болота сам чёрт боится». И действительно, в них много загадочного, здесь наблюдаются явления, до недавнего времени необъяснимые. Чего стоят только блуждающие огоньки, периодически появляющиеся на болотах. В старину их связывали то со страшными злодеяниями, в результате которых неприкаянные души погибших блуждают в тумане болот в виде светящихся шаров, то с нечистой силой, заманивающей несчастных в топь, то со свечением спрятанных на болотах кладов. А на самом деле причина появления огней, как открыли учёные-болотоведы, изучающие эти природные экосистемы — всего лишь выделяемый болотистой почвой, самовозгорающийся газ метан.
В Карельском научном центре уже более 70 лет работает центр по болотоведению. Это единственная в нашей стране крупная группа специалистов, всесторонне изучающая болота, занимающие в республике около 30 % территории суши. При этом сами болота настолько разные, что объединяет их только обилие воды. Но не всякое сырое место — настоящее болото. Болотная экосистема — это триединство болотной растительности, торфяной залежи и заключенной в ней воды. Т.е. без образования торфяной залежи болот не бывает. В противном случае мы имеем дело с сырым лугом, заболоченным лесом и т.д.
Как уже отмечалось, все экосистемы не статичны, всё время идёт процесс перехода одних в другие, он называется сукцессией. Болота образуются в результате нарушения водного режима местности (переувлажнения) с последующим появлением болотной растительности и, как следствие, образования торфяной залежи. Происходит это, как правило, двумя путями: через заболачивание лесов и лугов или в следствии зарастания водоёмов сплавиной, сплетённой из корневищ болотных растений.
Торф — это не полностью разложившиеся остатки растений. Его ежегодный прирост всего 0,5-1,5 мм. Он погребён под нарастающей толщей новых отмирающих растений и получен в результате болотного почвообразования, идущего без доступа кислорода в специфических условиях болот. Какие же это условия? Избыток влаги, но низкой температуры и высокой кислотности, связанной органическими соединениями, а не свободной. Поэтому на болоте наблюдается парадокс: растения здесь испытывают недостаток увлажнения при его видимой избыточности. И это отражается во внешнем облике: узкие, б. ч. кожистые листья с завёрнутым на обратную сторону краем, покрытые опушением или восковым налётом. Всё это — приспособления, препятствующие лишнему испарению, что характерно для мест с недостатком увлажнения.
В зависимости от источника воды, питающего болота, выделяют три их типа: низинные, переходные и верховые.
Низинные болота подпитываются подземными водами, богатыми минеральными веществами, поэтому низинный торф, по сравнению с другими — самый богатый питательными веществами. Возникают такие болота при зарастании озёр или рек, либо при заболачивании суши. Это самый распространенный тип болотных экосистем.
Переходные болота — это промежуточная стадия между низинными и верховыми. Они питаются и грунтовыми водами, и атмосферными осадками. Когда слой торфа превышает 40 см, корни растений постепенно отрываются от первоначальной почвы и питательных грунтовых вод, переходя на питание лишь атмосферной влагой и тем, что в ней растворено. В результате начинается смена видового состава растительности. Так и формируется переходное болото.
Верховые болота имеют уже очень значительную толщу торфа, поэтому питаются только атмосферными осадками. Растения здесь получают мало питательных веществ, видовой состав их очень ограничен. Главенствуют здесь сфагновые мхи.
Роль болотных экосистем огромна. Человечество только сейчас начинает осознавать это в полной мере. Благодаря торфяной залежи, в которой сохраняются неперегнившие останки живых существ, населявших эти края на протяжении тысяч лет, болота являются уникальными природными архивами, изучение которых идёт полным ходом и даёт нам бесценную информацию о прошлом.
Водно-болотные угодья имеют промысловое значение. Они — источник рыбы и дичи. А торф и сфагнум широко применяются в промышленности, медицине, быту. Многие болотные растения, в том числе и ягодные кустарники — лекарственное, витаминное и техническое сырье. Верховые болота важны для человека и как ландшафты, не лишённые эстетической прелести. Это излюбленные места рекреации, особенно в пору созревания ягод.
Но гораздо серьёзнее роль болот для природы в целом. Они регулируют водный баланс и формируют микроклимат определённых территорий, сохраняют природное равновесие. Это резервуары природной влаги на случай чрезвычайных ситуаций (засух, потопов, пожаров).
Водно-болотные угодья важны и для сохранения углеродного баланса, борьбы с парниковым эффектом. Донные отложения рек и озер надежно консервируют органику на века и тысячелетия, но абсолютным чемпионом в деле поглощения углерода являются торфяные болота. 30% всего углерода, содержащегося в почве и наземных растениях, хранится именно на болотах. Торф — в два раза более эффективный поглотитель углерода, чем леса.
Болота специфические места обитания для большого числа видов растений и животных, заменить которые не может ничто.
Вместе с тем, испокон века, человечество осушало болотистые места мелиоративными мероприятиями для увеличения площади полезных для себя земель, в первую очередь для сельхозугодий и строительства. В результате многие болотные массивы перестали существовать, а их обитатели стали редки, попали в Красные книги. На осушение территорий тратятся огромные средства, а освоение или зарастание осушенных земель происходит очень медленно, малоэффективно. С исчезновением болот сокращаются площади ягодников и болотных лекарственных растений, прекращается торфообразование. И самое главное, нарушается микроклимат и природное равновесие в этом районе, приводя к иссушению, усилению пожаров. Как видно, негатива от мелиорации неизмеримо больше, чем выгоды. да и та иллюзорна или недолговечна.
В нашей стране наиболее ценные болотные массивы в целях сохранения объявляют особо охраняемыми природными территориями: заказниками или памятниками природы. В Карелии 4 болотных заказника и 64 болотных памятников природы регионального значения, общей площадью 74015,2 га или более 740 км2.
В заповеднике «Кивач» 58 болотных массивов разного типа и преимущественно не большого размера. При этом они занимают всего 6 % его территории. Есть среди них специфичные — ключевые болота, появляющиеся в местах выхода на поверхность железистых источников. Но большинство образуются при зарастании водоёмов, в частности лесных ламб, со временем теряющих проточность.
Постепенно сокращающий площадь водоём и формирующееся вокруг него верховое болото образуют единый водно-болотный комплекс. Общая площадь водно-болотных угодий заповедника (реки, ручьи, озёра, болота) — 1770 га (16% территории). Яркий пример такого природного единения — Чудесная ламба. Она красочно описана в моём литературном эссе из цикла «Это о тебе… «Кивач». С вашего позволения именно им я и закончу эту публикацию, и мы познакомимся с одним из живописных уголков заповедника.Экскурсовод заповедника «Кивач» С. Н. Милевская
Продолжение следует.
