Борщевики бывают разные...

Напуганные агрессивностью и опасностью, которую представляет для нас Борщевик Сосновского, мы часто за него принимаем не только другие виды борщевиков, а их в природе не менее 147, распространенных в умеренном поясе  Восточного полушария (и только один вид произрастает в Северной Америке), но и всех представителей семейства Зонтичные (Umbellíferae), за исключением, разве что укропа. 

Тем не менее, только на территории стран бывшего СССР растёт около 40 видов борщевика, преимущественно в субальпийском горном поясе. Некоторые виды давно и успешно применяются в народной медицине, выращиваются на корм животным и используются для приготовления блюд в свежем, соленом и маринованном виде.

Есть среди борщевиков и очень декоративные представители, которых включают в озеленение ландшафтов. Это прежде всего — борщевик Мантегацци, борщевик рассечённый, борщевик пушистый.

Борщевик Мантегацци (Heracléum mantegazziánum) — самый крупный представитель семейства Зонтичные. Ботаническое название дано в честь путешественника и антрополога Паоло Мантегацца. 
Естественный ареал этого вида находится в Карачаево-Черкесии и Краснодарском крае России, а также в Грузии. Это — близкий родственник борщевика Сосновского, но более древнего происхождения. Имеет схожие агрессивные черты. Борщевик Мантегацци — тоже классический пример инвазивного вида. До начала XIX века он являлся эндемиком Западного Большого Кавказа, входит там в состав местной высокогорной флоры, растёт на прогалинах и опушках высокогорных лесов, а также выходит в зону субальпийского высокотравья. В местах своего первичного ареала он не вырастает до таких значительных размеров, как на равнине.

В XIX веке растение завезли в Великобританию, где оно сначала стало популярным декоративным растением из-за необычного вида и использовалась для одиночных посадок и растительных ансамблей, у водоёмов, во влажных и тенистых местах. Потом этот вид распространился почти по всей Западной Европе, где легко дичал и проникал в природные экосистемы. Такая же картина сейчас наблюдается с ним в США и Канаде. В 2025 г. он замечен в Японии на острове Хоккайдо. На территории России большого распространения пока не получил. В странах западной Европы борщевик Мантегацци известен под названиями: гигантский борщевик, геркулесова трава, кавказский борщевик, великолепный борщевик.

Это крупное многолетнее  травянистое растение, монокарпик (цветёт и даёт семена один раз в жизни, после чего отмирает), высотой до 6 м. Листья вместе с черешком могут достигать длины 3 м, они более изрезанны на сегменты, чем у борщевика Сосновского и густо-зелёные.
Этот вид, как и борщевик Сосновского представляет опасность для человека и других млекопитающих из-за содержания в соке фотосенсибилизирующих веществ — фуранокумаринов, вызывающих ожоги на солнце.

Борщевик пушистый (Heracleum pubescens (Hoffm.) Bieb.)) — из той же группы борщевиков, что и борщевик Сосновского и борщевик Мантегацци, как же жёстко опушён, и жгуч!.. но не так огромен и пока не проявлял агрессивности, возможно из-за слабого использования в культуре вне области его ареала. 
Это двулетнее или многолетнее травянистое растение в высоту всего 60-80 см.  Соцветия-зонтики — некрупные, 10-12 см в диаметре. Этот вид — узколокальный эндемик южного берега Крыма. Известен только с Никитской яйлы около Никитского ботанического сада. Произрастает на влажных затененных местах. Растения не образуют густых зарослей, популяции малочисленны, представлены чаще единичными особями.
Вид внесен в Европейский Красный список. Ранее включался в Красную книгу Украины.
Необходим постоянный контроль над состоянием популяций. Вид интродуцирован в Никитском ботаническом саду и Национальном ботаническом саду им. Н. Н. Гришко НАН Украины.

Борщевик рассечённый (Heracleum dissectum Ledeb.) — травянистое растение 1-1,5 м в высоту. Стебель глубоко бороздчатый, опушенный, как и листья. Зонтики соцветий крупные, многолучевые.
Вид распространен в Восточной и Западной Сибири, Средней Азии, на Дальнем Востоке России и в Монголии. Произрастает на лесных полянах, опушках, тенистых склонах. 
Молодые листья хорошо поедаются на пастбище овцами, на Алтае — лошадьми, маралом, медведем. 
Молодые побеги и листья борщевика рассечённого идут в пищу в маринованном виде, а стебли с предварительно снятой кожицей употребляются и в сыром виде.
Это прекрасное медоносное и эфиромасличное растение. 
Водные настои сухих листьев, стеблей и корней используют против тлей и других сосущих вредителей. Заготавливают сырье до и после цветения.

В Европейской части России, в Западной Сибири, Казахстане и в Монголии широко распространён Борщевик сибирский (Heracleum sibiricum). Этот вид произрастает и в нашей Карелии, в частности в заповеднике "Кивач".
Растёт на лугах, по берегам рек и ручьёв, опушкам, придорожным луговинам, а также около жилья и в сорных местах. В горной местности предпочитает хвойные и лиственные леса, поднимаясь до субальпийского пояса. 
В русском языке начиная с XVI века борщевик назывался «борщ». В древности это слово могло означать нечто зазубренное, и по одной из версий, такое название было дано растению за форму листьев. 

Вместе с тем, молодая зелень борщевика сибирского использовалась для приготовления блюда, которое поэтому также называлось «борщ». Кроме борщевика в него входили и овощи. Однако со временем сам борщевик почти перестал употребляться в борщах, а с XVIII века «борщ» значит уже суп со свёклой, а растение в литературном языке стало называться «борщевик».

Латинское название Heracleum происходит от имени героя древнегреческой мифологии Геракла и дано Линнеем за исполинские по сравнению с другими зонтичными размеры некоторых растений этого рода, а также за высокую скорость роста побегов.

Борщевик сибирский — двулетнее или многолетнее травянистое растение с вертикальным корнем. Стебель одиночный, высотой до 180 см, полый, грубый и толстый, ребристый, опушённый щетинистыми волосками, в верхней части ветвится. Листья крупные до полуметра в длину, грубые, шероховатые. Соцветие — крупный сложный зонтик из 15—30 опушённых лучей; цветки желтовато-зелёные. Цветёт летом, плодоносит с июля по сентябрь. В естественных условиях размножается семенами. Растение обладает слабым, специфическим пряным запахом. Сок борщевика сибирского тоже может вызвать на солнце воспаление на коже, правда, в меньшей степени, чем другие виды борщевика.

Этот вид с давних времён разнообразно использовался человеком. Свежие листья и молодые побеги хорошо поедаются скотом; растение идёт на силос. Молодые побеги, очищенные от коры, употребляют в пищу. Суповой отвар из листьев борщевика имеет грибной аромат. Молодые листья используют для салатов. Черешки и стебли маринуют и употребляют как гарнир ко вторым блюдам. В некоторых районах России из борщевика сибирского делают овощную икру, напоминающую баклажанную. Это растение — хороший медонос и пыльценос, содержит эфирное масло, богато витамином C и каротином. Ранее борщевик сибирский применялся в народной медицине. В лечебных целях использовали листья и корни. Листья заготавливали во время цветения; корни выкапывали осенью и сушили, не промывая.

Из семейства Зонтичные в наших краях дико произрастает ещё: 

* Дудник лесной, или Дягиль лесной (Angélica sylveśtris L.), названный так за расширенное влагалище листа;
* Сныть обыкновенная (Aegopodium podagraria L.) и вездесущая, очень злостный сорняк в культурных посадках;
* Вех ядовитый (Cicuta virosa L.), одно из самых ядовитых растений в мире;

Их тоже по внешнему виду можно спутать с борщевиком. А также:

* Купырь лесной (Anthriscus sylvestris (L.) Hoffm.), листьями очень похожий на морковь. Кто в детстве не грыз его стебли-трубки?
* Тмин обыкновенный (Carum carvi L.), всем известное пряное растение;
* Бедренец камнеломковый (Pimpinella saxifraga L.);
* Горичник болотный (Peucedanum palustre (L.) Moench). 

Изучайте местную флору, находите в ней декоративность, знайте о полезных свойствах этих растений, цените то, что дала природа. А, высаживая экзоты из других регионов, внимательно наблюдайте за ними и их поведением, чтобы со временем красота не стала проблемой!

Материал подготовила экскурсовод заповедника "Кивач" Светлана Милевская.