Раз, два, три, четыре, пять...клевер я иду искать!

Узнаем чуть больше об особенностях этого растения и его разнообразии на лугах, полях и в посёлках Карелии.
Что из себя представляет клевер?
Клевер (Trifolium) — многолетнее, двулетнее или однолетнее травянистое растение из семейства Бобовых (Fabáceae, или Leguminósae).

Важная сельскохозяйственная культура (медонос, кормовое растение, сидерат). Клевер даёт много нектара и пыльцы для насекомых-опылителей. Его трава очень питательный корм для сельскохозяйственных животных. Клевер обогащает почву азотом, благодаря развитию на его корнях клубеньковых бактерий, которые улавливают азот из воздуха и переводят его в доступную для растений форму. Как и другие многолетние бобовые растения, клевер, посеянный вместе со злаковыми травами, восстанавливает структуру почвы и создает почвенное плодородие. Поэтому его используют как сидерат (растение, которое выращивают не для сбора урожая, а для улучшения состояния почвы. Его называют «зелёным удобрением». Сидераты выращивают на поле между основными культурами во времени или в межсезонье, после чего их скашивают и заделывают в землю). В сельскохозяйственной отрасли разными видами клевера засевают обширные пространства полей.

Клевер выделяется среди других растений характерной тройчатой листвой и мелкими цветками, собранными в головчатые соцветия. А вот так ли прост клевер, как может показаться? Какими бывают клевера? Обычно мы под этим словом подразумеваем клевер луговой с красновато-лиловыми цветками и ползучий, стелящийся вдоль обочин и по газонам, с белыми головками соцветий. Однако, различными систематиками в состав рода включается различное количество видов — около 250 согласно «Большой российской энциклопедии»; около 300 по «Британнике» и «Флоре СССР». По современной же классификации количество только подтвержденных видов в составе рода — 369. И оказывается, цветки в соцветии разных видов клевера могут быть самых разных цветов и оттенков: белые, розовые, красные, пурпурные, лиловые, жёлтые и бурые, и даже — разноцветные.

***
Здесь, у рощицы берёзовой,
Где к лугам сбегает рожь,
Кашки белой, кашки розовой,
Кашки алой — не сочтёшь!
С колокольчиком, с ромашкою
Клевер весело цветёт,
И его «пчелиной кашкою»
Называет наш народ.
Где ни глянешь — ульи новые
На лужайке у села,
А над кашками пунцовыми
Тихо кружится пчела.
Косят клевер. Пахнет росами
Нежно, сладко, как в саду.
Свежий воздух над покосами
Весь настоен на меду.
-   Всеволод Рождественский   -

Красиво сказал поэт!
Однако бытует мнение, что клевер не опыляется пчёлами, только шмелями. На эту тему даже существует красивая легенда.
Когда-то Бог запретил всем живым существам работать в субботу. Но пчелы и клевер не послушали его, продолжая трудится. Бог рассердился и наказал их, спрятав нектар цветка так далеко в глубину его трубки, что пчёлы своим коротким хоботком не могут его достать. И теперь клевер опыляют только шмели.

Но так ли это? Так, но не совсем...
Клевер, действительно, перекрестноопыляемое растение, опыление осуществляют перепончатокрылые насекомые, в основном шмели, в незначительной степени — дикие пчёлы, т.к. цветки клевера, на самом деле, имеют глубокие цветочные трубки, поэтому короткий хоботок пчелы часто не достает до нектара. Шмели же пролетают по каждому цветку, собирают нектар и переносят пыльцу с одной головки клевера на другую, так цветки опыляются, и дальше зреют семена.

Но в природе не так уж много шмелей, на природные популяции клеверов их вполне хватает. Однако, как ценная сельскохозяйственная культура клевер засевается большими площадями. На опыление этих плантаций шмелей уже не хватает, а семена нужны для воспроизводства растения. Что же делать? Ученые всесторонне изучили проблему на примере самого распространённого клевера лугового и выяснили, что пчёлы всё же могут добывать нектар с цветков клевера, хоть даётся им это нелегко, требует усилий, поэтому если есть альтернатива клеверу — предпочтут собирать нектар с других растений.

Здесь важно отметить следующее: для опыления клевера и получения с плантации большего количества семян важно, что медоносные пчёлы, в отличии от многих других диких видов насекомых-опылителей, являются собирателями пыльцы, а не поедателями её. В то же время, клевер луговой образует значительное, по сравнению со многими другими видами клевера, количество нектара (ещё больше его у Клевера красноватого (Trifolium rubens L.), о котором расскажем далее).

Содержание сахара в нектаре клевера лугового вполне приемлемо для медоносной пчелы. Одна семья таких пчёл на клеверном поле может заготовить до 9 кг мёда и 150-300 г пыльцы. Так что же отваживает пчёл от клевера? Выяснили, что длина трубки венчика цветков клевера лугового составляет у разных сортов от 5,0 до 12,5 мм, длина хоботка пчел в зависимости от породы колеблется от 5,6 до 7,5 мм. Поэтому для опыления клевера лугового в принципе могут работать все породы медоносных пчёл.

Помогает в этом процессе пчеле и само растение клевера. Столбик и свободная тычиночная нить в его цветке, прилегая к внутренней стенке венчика, создают своего рода капилляр, помогающий пчеле выбрать нектар. Но это требует больше усилий, чем при посещении более медоносных растений и пчела менее охотно посещает клевер, экономя силы.

Для улучшения ситуации применяются разные хитрости и приёмы. Например, если ульи поставить прямо в посевы клевера (о чём упомянуто и в стихотворении В. Рождественского), пчёлам будет выгоднее, менее затратно, добывать нектар с клевера, чем тратить силы на полёт и поиск других медоносных растений.
Также для более эффективного опыления клевера используют "дрессировку" пчёл на запах его цветков. Для этого проводят подкормку пчёл сахарным сиропом, настоянным на цветках клевера. Это заметно увеличивает посещаемость клеверного поля медоносными пчёлами, что ведёт к лучшей опыляемости цветков и повышает урожайность семян.

Более того, используя сильную реакцию пчел на запах, можно направить их на опыление культурных растений, не являющихся лучшими медоносами. Это возможно благодаря использованию особых препаратов — аттрактантов, созданных на основе композиции ароматических веществ, наиболее привлекательных для пчел. Привлеченные сильным цветочным запахом аттрактанта, пчелы находят обработанные посевы и, прилетев, начинают собирать нектар на имеющихся цветках, хотя летели по запаху на совсем другие растения. Аттрактанты максимизируют опылительную деятельность пчёл и являются особенно эффективными, когда период опыления сокращен из-за неблагоприятных погодных условий.

Натуральный клеверный мёд имеет такие характеристики: цвет — прозрачный, очень светлый; консистенция — лёгкая, тягучая, пластичная; аромат — сладкий, цветочный; вкус — деликатный, чуть карамельный, но без горчинки.

В нашем регионе клеверный мёд получают только на самых распространённых видах: клевере ползучем, белом (Trifolium repens) и клевере луговом (Trifolium pratense). Так как пчёлы собирают с цветков клевера вместе с нектаром и пыльцу, в клеверном мёде высокое её содержание. Это надо иметь ввиду людям, склонным к аллергии.

Некоторые виды клевера, и прежде всего выше упомянутые: ползучий и луговой, являются лекарственными растениями. Их часто применяют в народной медицине. Однако следует помнить, что препараты на основе клевера имеют побочные эффекты, перед их применением необходимо проконсультироваться с врачом.

Нашёл клевер применение и в ландшафтном дизайне. Из клевера белого, ползучего формируют красивые, устойчивые к вытаптыванию, лёгкие в уходе газоны.

Охватить в нашем рассказе всё многообразие имеющихся видов клевера — не представляется возможным. Но хотелось бы познакомить наших подписчиков с более широким ассортиментом, чем только клевер луговой и клевер ползучий. Поэтому охватим то их многообразие, что отмечено в Аннотированном списке сосудистых растений заповедника " Кивач", 2000 г. издания.

А это: самые распространённые и часто встречающиеся — Клевер луговой (Trifolium pratense typus L.) и Клевер ползучий, или Кашка белая (Trifolium repens L.); более редкие — Клевер золотистый, или Хмелёк, или Златощитник золотистый (Trifolium aureum Pollich) и Клевер средний (Trifolium medium L.); очень редкие — Клевер гибридный, или Клевер розовый (Trifolium hybridum L.) и Клевер тёмно-каштановый (Trifólium spadíceum). Итого 6 видов. Их характеристике мы посвятим следующую публикацию (продолжение следует).

Материал подготовила экскурсовод заповедника Светлана Милевская.